Illustration von Harold S. De Lay, 1936
Der Drache (auch Drache von Xuchotl) ist eine Kreatur aus der 1936 erschienenen Conan der Cimmerier-Kurzgeschichte Red Nails.
Beschreibung[]
Der Drache wird als größer als ein Elefant beschrieben, mit einem fassförmigen, geschuppten Körper auf absurd kurzen Beinen, durch die der weiße Bauch fast auf dem Boden schleift, aber hoch genug, dass Conan den gezackten Rücken nicht erreichen kann. Trotzdem ist der Drache in der Lage, sich auf seine Hinterbeine aufzurichten[1].
Der Kopf, größer als der eines Krokodils, besitzt eine saurierartige Schnauze, riesige, nie blinzelnde Augen ähnlich denen einer Python und ein Maul mit hängenden Lippen über Reihen von gelben Zähnen. Der Hals wird als sehr lang beschrieben, mit Reihen von gezackten Stacheln, während der Schwanz einen Stachel wie von einem riesigen Skorpion trägt[1].
Der Drache wird in der Geschichte als monströser Überlebender eines älteren Zeitalters (en.: monstrous survival of an elder age) beschrieben, der die Menschen beobachtet wie einer seiner Brut in früheren Zeiten ihre höhlenbewohnenden Vorfahren beobachtet haben könnte (en.: So might one of his breed have glared up at their troglodyte ancestors, treed on a high-flung rock, in the dim dawn ages). Später erfährt Conan sogar, dass sie aus Fossilien wiederbelebt wurden. Diese Verweise auf die uralte Abstammung des Drachen deuten darauf hin, dass die Kreatur auf einem Dinosaurier oder anderem prähistorischen Reptil basiert.
Handlung[]
Illustration von Sanjulián, 2010
Relativ zu Beginn der Geschichte kommt es im Dschungel von Dafar zum Streit zwischen Conan und Valeria, da diese seine Annäherungsversuche nicht erwidern möchte. Bevor der Streit eskaliert, unterbrechen Todesschreie von Pferden das Gespräch. Als beide zu ihren Pferden zurückeilen, hören sie die Knochen der Tiere laut zerbrechen und Conan stellt fest, dass kein Löwe einen solchen Lärm verursachen würde, wenn er ein Pferd tötet. Bei den Pferden angekommen, sehen sich Conan und Valeria mit einem Drachen konfrontiert, wie er in den Legenden der schwarzen Menschen von Dafar vorkommt[1].
Sie können auf eine Felszacke fliehen, doch der Drache wartet am Fuß des Felsens. Conan vermutet, dass das Tier, wie eine Schlange nach einer Mahlzeit lange Zeit ohne Nahrung auskommen kann, aber im Gegensatz zu einer Schlange nach dem Fressen nicht schläft[1].
Auf der Felszacke entwickelt Conan einen Plan. Er schneidet Äste von einem nahegelegenen Baum, was den Drachen erneut aufschreckt. Mit Lianen bindet Conan diese Äste zusammen und befestigt sein Schwert daran, um einen Speer herzustellen, und sticht damit in eine Frucht, die er als hochgiftigen "Apfel der Derketa" erkennt. Danach ruft er den Drachen, der sich erneut auf die Hinterbeine aufrichtet und versucht, die Menschen zu erreichen. Gerade außerhalb der Reichweite der mächtigen Kiefer stößt Conan den Speer in den Mundwinkel des Drachen[1].
Sofort schießen sich die mächtigen Kiefer und zerbrechen die Waffe mit einer solchen Wucht, dass Conan vom Felsen gefallen wäre, hätte Valeria ihn nicht rechtzeitig festgehalten. Unter Schmerzen windet sich die Kreatur, bis sie den Speer herausbrechen kann, die braunen Schuppen am Rücken rot aufleuchten und die Menschen laut anbrüllt. Nach einiger Zeit erkennt Conan eine Veränderung im Verhalten und den Geräuschen des Drachen, aus der er schließt, dass das Gift zu wirken beginnt. Nicht lange danach flieht das Tier durch das Gebüsch, um seinen Durst am Wasser zu stillen[1].
Conan treibt Valeria an, sofort in Richtung der Stadt zu fliehen, die sie von der Felszacke aus gesehen haben. Das Gift würde den Drachen erblinden lassen, und wenn er den Geruch der Menschen am Felsen ausmacht, könnte es sein, dass er dort wartet bis er stirbt. Doch sie müssten den Wald verlassen, bevor sie auf weitere Drachen treffen. Auf den Tod des Drachen könnten sie nicht warten, da es Stunden dauern könnte, sofern das Gift überhaupt stark genug ist[1].
Doch gerade als sie den Wald verlassen, trägt ein plötzlicher Gegenwind ihren Geruch erneut in den Wald und der Drache nimmt die Verfolgung wieder auf. Als Valeria langsamer wird und der Drache sie fast einholt, greift Conan ihn an, wird aber von ihm weggeschlagen. Bevor er zu Valeria zurückkehren kann, beginnt der Drache in Todesschmerzen um sich zu schlagen und schlägt dabei seinen Schädel an einem Baum ein. So können Conan und Valeria ihre Reise fortsetzen und die geheimnisvolle Stadt betreten[1].
Als Conan und Valeria schließlich König Olmec in der Stadt, deren Name Xuchotl ist, gegenüberstehen, ist dieser sehr verwundert, dass sie den Drachen getötet haben. Das Volk von Tecuhltli glaubte, dass nur ein Drache einen anderen Drachen töten könne, da Waffen ihrer Schuppenhaut nichts anhaben können. Von Conans Drachentötung sind sie sehr erstaunt[1].
Tatsächlich wurden viele ihrer Vorfahren von den Kreaturen getötet, weshalb sie Zuflucht in der Stadt suchten. König Olmec offenbart ihnen auch, dass die Drachen von den Erbauern der Stadt durch Nekromantie aus fossilen Knochen erschaffen wurden, die sie im Wald fanden. Indem sie diese wieder mit Fleisch und Leben ausstatteten erweckten sie die Drachen zum Leben, und durch einen Zauber machten sie es ihnen unmöglich, den Wald zu verlassen. Doch als die ursprünglichen Bewohner Xuchotls von Olmecs Volk besiegt wurden, ließen auch ihre Zauber nach und die Drachen konnten den Wald verlassen. Jedoch konnten sie nicht in die Stadt eindringen, weshalb die Bewohner ihnen jahrelang zusahen, wie sie sich gegenseitig bekämpften und töteten[1].
Schließlich willigen Conan und Valeria ein, den Tecuhltli im Kampf gegen ihre Feinde, die Xotalanc und gegen die Drachen beizustehen, damit sie wieder Kontakt mit der Außenwelt aufnehmen können. Nach dem Sieg gegen die Xotalanc versucht Olmec jedoch, Conan umbringen zu lassen. Techotl warnt Conan vor dem Komplott und offenbart ihm, dass es seit duzenden Jahren nur noch einen Drachen gab, da die Tiere sich alle gegenseitig umgebracht haben. Diesen Drachen betete Olmec an und opferte ihm Kinder und alte Menschen, indem er sie über die Stadtmauern warf. Wenn Conan den Drachen umgebracht hat, ist nichts mehr im Wald, was ihm gefährlich werden könnte[1].
Weitere Drachen[]
- In The Hour of the Dragon wird beschrieben, dass das Wappen des Königreichs Nemedia einen Drachen darstellt[2].
- In der Marvel Comicreihe "The Savage Sword of Conan" kommen zwei weitere Drachen vor, die jedoch gegen Georg Von Frankenstein und Solomon Kane kämpfen und Conan nie begegnen.
In der Populärkultur[]
Conan und Valeria treffen den Drachen in Savage Tails, 1973
Der "Drache von Xuchotl" aus "Life and Times of Conan", 2019
- Red Nails wurde von Marvel als Comic umgesetzt und 1973 in Ausgabe 2 und 3 der Reihe Savage Tails veröffentlicht. Der Drache wird hier vom Künstler Barry Smith als Stegosaurus dargestellt[3].
- Im Kartenspiel "Munchkin Conan" gibt es die Karte "Dschungel-Drache", die auf dem Drachen aus Red Nails basiert[5].
Quellen[]
- ↑ 1,00 1,01 1,02 1,03 1,04 1,05 1,06 1,07 1,08 1,09 1,10 Robert E. Howard (1936), Red Nails, Weird Tales, Vol. 28, Issue 1-3
- ↑ Robert E. Howard (1935-1936), The Hour of the Dragon, Weird Tales, Vol. 26, Issue 6 und Vol. 27, Issues. 1–4
- ↑ Roy Thomas (1973), Red Nails, Savage Tales, Vol. 1, No. 2
- ↑ Jason Aaron (2019), Life and Death of Conan, Conan the Barbarian #9
- ↑ Steve Jackson, John Kovalic (2012), Munchkin Conan, Steve Jackson Games, UPC 837654320983