Drache der Apokalypse

Drache der Apokalypse
Titel	Alte Schlange, Teufel, der Große Drache
Maße	Groß genug, um mit seinem Schwanz Sterne vom Himmel zu fegen
Werk	Offenbarung des Johannes

"Und es erschien ein anderes Zeichen im Himmel, und siehe, ein großer, roter Drache, der hatte sieben Häupter und zehn Hörner und auf seinen Häuptern sieben Kronen."

―Offenbarung, 12,3

Als Drache der Apokalypse wird der Drache bezeichnet, der in der Offenbarung des Johannes eine wichtige Rolle spielt.

In der Bibel

Der Drache besitzt sieben Köpfe und zehn Hörner. Auf jedem Haupt sitzt eine Krone. Ein ähnliches Wesen kämpft bei der Apokalypse gegen Gottes Heer. Der Drache wurde meist als eine Form des Satans interpretiert. In der Bibel wird seine Zerstörungswut so beschrieben:

"Und es erschien ein großes Zeichen im Himmel: eine Frau, mit der Sonne bekleidet, und der Mond unter ihren Füßen und auf ihrem Haupt eine Krone von zwölf Sternen. Und sie war schwanger und schrie in Kindsnöten und hatte große Qual bei der Geburt. Und es erschien ein anderes Zeichen im Himmel, und siehe, ein großer, roter Drache, der hatte sieben Häupter und zehn Hörner und auf seinen Häuptern sieben Kronen, und sein Schwanz fegte den dritten Teil der Sterne des Himmels hinweg und warf sie auf die Erde. Und der Drache trat vor die Frau, die gebären sollte, damit er, wenn sie geboren hätte, ihr Kind fräße. Und sie gebar einen Sohn, einen Knaben, der alle Völker weiden sollte mit eisernem Stabe. Und ihr Kind wurde entrückt zu Gott und seinem Thron. Und die Frau entfloh in die Wüste, wo sie einen Ort hatte, bereitet von Gott, dass sie dort ernährt werde tausendzweihundertsechzig Tage."

―Offenbarung, 12,1 - 12,6

Mittelalterliche Darstellung, 11. Jahrhundert

Mit der Frau ist vermutlich die heilige Maria gemeint, die Jesus Christus zur Welt brachte. Letztendlich wird der Drache von den Engeln besiegt und vom Himmel gestürzt:

"Da entbrannte im Himmel ein Kampf; Michael und seine Engel erhoben sich, um mit dem Drachen zu kämpfen. Der Drache und seine Engel kämpften, aber sie konnten sich nicht halten und sie verloren ihren Platz im Himmel. Er wurde gestürzt, der große Drache, die alte Schlange, die Teufel oder Satan heißt und die ganze Welt verführt; der Drache wurde auf die Erde gestürzt und mit ihm wurden seine Engel hinabgeworfen."

―Offenbarung, 12,7 - 12,9

"Und als der Drache sah, dass er auf die Erde geworfen war, verfolgte er die Frau, die den Knaben geboren hatte. Und es wurden der Frau gegeben die zwei Flügel des großen Adlers, dass sie in die Wüste flöge an ihren Ort, wo sie ernährt werden sollte eine Zeit und zwei Zeiten und eine halbe Zeit fern von dem Angesicht der Schlange. Und die Schlange stieß aus ihrem Rachen Wasser aus wie einen Strom hinter der Frau her, damit er sie fortreiße. Aber die Erde half der Frau und tat ihren Mund auf und verschlang den Strom, den der Drache ausstieß aus seinem Rachen. Und der Drache wurde zornig über die Frau und ging hin, zu kämpfen gegen die Übrigen von ihrem Geschlecht, die Gottes Gebote halten und haben das Zeugnis Jesu."

―Offenbarung, 12,13 - 12,17

Danach erscheint ein Tier, welches ähnlich dem Drachen beschrieben wird und seine Macht von ihm erhält.

"Und ich sah ein Tier aus dem Meer steigen, das hatte zehn Hörner und sieben Häupter und auf seinen Hörnern zehn Kronen und auf seinen Häuptern lästerliche Namen. Und das Tier, das ich sah, war gleich einem Panther und seine Füße wie Bärenfüße und sein Rachen wie ein Löwenrachen. Und der Drache gab ihm seine Kraft und seinen Thron und große Macht. Und ich sah eines seiner Häupter, als wäre es tödlich verwundet, und seine tödliche Wunde wurde heil. Und die ganze Erde wunderte sich über das Tier, und sie beteten den Drachen an, weil er dem Tier die Macht gab, und beteten das Tier an und sprachen: Wer ist dem Tier gleich und wer kann mit ihm kämpfen?"

―Offenbarung 13,1 - 13,4

"Und der sechste goss aus seine Schale auf den großen Strom Euphrat; und sein Wasser trocknete aus, damit der Weg bereitet würde den Königen vom Aufgang der Sonne. Und ich sah aus dem Rachen des Drachen und aus dem Rachen des Tieres und aus dem Munde des falschen Propheten drei unreine Geister kommen, gleich Fröschen; es sind Geister von Dämonen, die tun Zeichen und gehen aus zu den Königen der ganzen Welt, sie zu versammeln zum Kampf am großen Tag Gottes, des Allmächtigen."

―Offenbarung 16,12 - 16,14

Mittelalterliche Darstellung, 9. Jahrhundert

Später wird der Drache durch den Erzengel Michael für tausend Jahre im Abgrund (später oft als Hölle bezeichnet) versiegelt:

"Und ich sah einen Engel vom Himmel herabfahren, der hatte den Schlüssel zum Abgrund und eine große Kette in seiner Hand. Und er ergriff den Drachen, die alte Schlange, das ist der Teufel und der Satan, und fesselte ihn für tausend Jahre und warf ihn in den Abgrund und verschloss ihn und setzte ein Siegel oben darauf, damit er die Völker nicht mehr verführen sollte, bis vollendet würden die tausend Jahre. Danach muss er losgelassen werden eine kleine Zeit."

―Offenbarung, 20,1 - 20,3

Ikonographie

Wappen von Zeitz in Sachsen-Anhalt

Eines der Attribute des Erzengels Michael in Heiligendarstellungen ist der Drache. Dabei handelt es sich meist eher um generische Drachen, deren Aussehen typisch für ihre Zeit ist, oder um groteske Dämonen. Selten werden tatsächlich mehrköpfige Drachen dargestellt. Die ältesten bekannten Darstellungen des Drachenkampfes stammen von koptischen Textilien des 6. Jahrhunderts.

Michael tötet den Drachen, Martin Schongauer, 1475

Als einer der bekanntesten Drachentöter in Europa (nach St. Georg) ist die Darstellung von Michael und dem Drachen vor allem ein beliebtes Wappenmotiv. Zur Unterscheidung von St. Georg wird Michael immer mit Flügeln dargestellt. Dazu trägt er eine Rüstung und sitzt, anders als Georg, nie auf einem Pferd. Seine Waffe ist typischerweise das Flammenschwert, aber auch Lanzen und Kreuze sind verbreitet.

Vor allem im frühen Christentum waren auch Darstellungen von Maria als Drachentöterin häufig. So wurde sie oft mit einer Schlange zu ihren Füßen dargestellt, was sowohl auf ihre Rolle in der Offenbarung als auch auf Maria als Gegenstück zu Eva (siehe Schlange von Eden) anspielt. Alternativ kann die Frau aber auch als Opfer des Drachen dargestellt werden, wie sie von Michael gerettet wird. Diese Darstellung, die dem Prinzessin und Drache-Motiv entspricht, ist seit dem 12. Jahrhundert ein typisches Attribut des heiligen Michael.

Hintergrund

Der Drache steht in der Tradition vieler anderer siebenköpfiger Schlangen nahöstlicher Mythen wie z.B. der babylonische Mušmaḫḫū, der ugaritische Lotan oder auch die Schlange, die Rabbi Acha aus Lydda besiegte.

Auch einige Texte des Alten Testaments dürften Einfluss auf die Beschreibung des Drachen gehabt haben. Die in der Offenbarung häufig verwendete Bezeichnung "Alte Schlange" bezieht sich vermutlich darauf, dass auch die Schlange von Eden im Buch Genesis meist als Form des Teufels interpretiert wird.

Die Beschreibung des Leviathan und der schwangeren Frau in Jesaja 26 und 27 könnte eine direkte Inspiration für die Beschreibung in Offenbarung 12 gewesen sein. Die vier apokalyptischen Tiere in Daniel 7 erinnern an die Tiere in Offenbarung 12 und 13, zu denen auch der Drachen gehört. So wie der Drache der Apokalypse für das Römische Reich steht, standen die Tiere in Daniel 7 und der Leviathan in Jesaja 27 vermutlich ebenfalls für Großreiche ihrer Zeit, unter denen die Juden litten.

Trivia

• Die Anbetung des Drachen der Apokalypse ist eine der häretischen Taten, die der Waldenser Antonio Galosna 1388 in seinem erzwungenen Geständnis den Waldensern zuschrieb.

Siehe auch

• Nidhöggr, der Drache, der zu Ragnarök, der nordischen Apokalypse, erscheint, und stark von christlichen Vorstellungen eines apokalyptischen Totendrachen beenflusst zu sein scheint.

In der Populärkultur

• Die Ogdru Jahad aus den Büchern des Hellboy-Universums stellen den Drachen der Apokalyse dar.
• Das Digimon Lucemon ist ein gefallener Engel, der auf Luzifer basiert. Eine Form davon, Lucemon Satan Mode, ist der Drache der Apokalypse. Die sieben Kronen werden durch Runen symbolisiert, die über dem Drachen schweben. Anstatt 10 Köpfen hat er 10 Flügel.
• In Bayonetta ist nicht der Drache der Apokalypse, sondern dessen Drachentöter, der Erzengel Michael, die Inspiration für den drachenartigen Fortitudo.
• Das Lied Red Dragon auf dem Album Dragon Mythos der Band KeyDragon handelt vom Drachen der Apokalypse.
• Der Erzengel Michael soll auch den Drachen auf der Limburg getötet haben.
• Die Drachenhöhle nahe Reims in Frankreich erhielt ihren Namen, da sie sieben Eingänge hatte, die mit Waffen besetzt waren, also "Feuer spuckten".
• Der Heilige Michael und der Drache, heute als Drac de Ciutat Vella bekannt, waren beireits im 15. Jahrhundert Teil der Fronleichnams-Prozession von Barcelona.
• Die Volksschauspielgruppe Fal.lera Gironina aus Girona in Katalonien besitzt eine Drachenfigur namens Beatusaurus, welche auf einer Darstellung des apokalyptischen Drachen aus dem Gerona Beatus (10. Jahrhundert) basiert.

William Blake, The Great Red Dragon and the Woman Clothed in Sun (Offenbarung. 12: 1-4), ca. 1803-1805

• Allgemein scheint die Assoziation von Satan mit Drachen in der christlichen Mythologie u.a. auf dem Drachen der Apokalypse zu basieren. Daneben sind jedoch auch die Schlange von Eden und Tannin wie der Leviathan ein Ursprung dieser Assoziation.
  • In allen christlichen Drachentöter-Sagen symbolisieren Drachen Satan und das Heidentum. Manche, wie z.B. die Sage um Silvester I., beziehen sich sogar explizit auf die Offenbarung.
  • Die Quaestiones Bartholomaei (möglicherweise ein Teil des Bartholomäusevangeliums), beschreiben, wie Jesus Bartholomäus Satan in Gestalt von "Beliar, dem Drakon im Abgrund" zeigt. Er hat einen Flügel und ein Gesicht aus feurigem Donner. Unter Aufsicht des Erzengels Michael führen 660 Engel den Drachen zu Bartholomäus, der auf Beliars Hals steigt.
  • In den Dialogi von Papst Gregor I. lässt der heilige Benedikt von Nursia einem Mönch, der das Kloster verlassen möchte, den Teufel in Gestalt eines Drachen erscheinen um ihm denjenigen zu zeigen, der ihn zu dieser Entscheidung brachte.
  • Im Gleichnis vom Mann im Brunnen symbolisiert ein Drache im Brunnen die Hölle.
  • In der Niðrstigningar saga, einer isländischen Übersetzung des Nikodemusevangeliums aus dem 13. Jahrhundert, wird beschrieben, dass der Teufel als drei- oder siebenköpfiger Drache erscheinen kann.
  • In Dante's Göttlicher Komödie ist der Name eines Dämons Draghignazzo, was als Großer böser Drache übersetzt werden kann.
  • Das Grimoire Lemegeton aus dem 17. Jahrhundert beschreibt in seinem Abschnitt Ars Goetia die Dämonen, die einst von König Salomo beschrieben wurden. Darunter sind drei Drachenreiter (Astaroth, Asmoday und Volac) und ein Dämon in Drachengestalt (Bune).
  • Das Grand Grimoire trägt oft den Beinamen Le Dragon Rouge (fr.: der rote Drache). Es enthält Anweisungen, wie Luzifer und andere Dämonen beschworen werden können.
  • Der Drache Zhaitan aus Guild Wars ist vermutlich nach Shaitan, dem arabischen Wort für Satan, benannt.
  • In der Sage Des Teufels Drache ist der Drache das Lieblingstier des Teufels.
  • In Monster Hunter gibt es den Wyvern Diablos, dessen Name auf dem spanischen Wort für Teufel basiert, aber auch auf seine zwei Hörner (griechisch di-, Vorsilbe für zwei) anspielt.
  • In Cuphead nimmt der Teufel in der zweiten Phase des Kampfes eine sechsbeinige Drachengestalt an.
  • In Tim Thaler ist der Drache Forcas ein Diener des Teufels.
  • In der Augsburger Sage Der Teufel tötet den Drachen wird der Teufel gezwungen, einen Drachen zu töten, obwohl dieser sein Freund war.
  • In der pommerschen Sage Der Wilde Jäger als Drache tritt der auch als Teufel bekannte Wilde Jäger als Drache auf.
  • In der deutschen Sage Drach holt einen Sterbenden entführt der Teufel in Gestalt eines Drachen einen sterbenden Mann.
  • In der Buchreihe The Burning sind Drachen vermutlich Dämonen aus der Hölle, Isihogo.
• The Great Red Dragon ist eine Reihe von Gemälden von William Blake, die verschiedene Szenen der Offenbarung darstellen. Die Bilder selbst kommen häufig in der Populärkultur vor.
  • Das Gemälde The Great Red Dragon and the Woman Clothed with the Sun spielt eine große Rolle im Roman Roter Drache und dessen Film- und TV-Adaptionen. Der Bösewicht Francis Dolarhyde ist besessen von dem Bild und tötet Familien, um selbst zum Drachen zu werden.
  • In Godzilla: King of the Monsters ist The Great Red Dragon and the Woman Clothed with the Sun eine von vielen historischen Drachendarstellungen, die in Zusammenhang mit King Ghidorah gebracht werden.

Galerie

Der Drache speit Wasser, 14. Jahrhundert

Dieses Modell des Drachen aus ausgestopften Tieren wurde später für die Hydra von Lerna gehalten, 18. Jahrhundert