Äthiopischer Drache

Äthiopischer Drache
Titel	unbekannt
Wissenschaftlicher Name	Draco Æthiopicus Aldrovandus
Ernährung	große Säugetiere wie Elefanten, Nashörner
Verbreitung	Afrika, Arabien, Persien
Zugehörigkeit	vermutlich Wyvern
Färbung	Grün bis braun
Maße	Laut einigen antiken Autoren bis zu 30 Ellen (entspricht ca. 13m), Aelian spricht sogar von 108 Fuß (fast 55m)

Als Äthiopische Drachen werden Drachen beschrieben, die laut antiken und mittelalterlichen Quellen in Äthiopien (Aithiopia, in der Antike und im Mittelalter oft synonym zu Afrika) leben.

Allgemein

Wie viele exotische Tiere wird in mittelalterlichen Bestiarien und bei antiken Schrifstellern für Drachen häufig Aithiopia als Herkunftsland angegeben. Oft wird außerdem Arabien oder Indien erwähnt, wodurch die Vermutung naheliegt, dass dort die selbe Art oder zuimdest ähnliche Tiere leben.

Wie die indischen Drachen sollen diese Tiere Elefanten jagen, Diodorus Siculus und Plinius der Ältere beschreiben hierfür die gleiche Jagdtechnik wie sie bei den indischen Drachen üblich ist.

Beispiele

Ein junger Wyvern bekämpft einen Löwen, Darstellung von Leonardo DaVinci

Aelian schreibt über die Drachen Äthiopiens:

"The land of Aithiopia - the place where the gods bathe, celebrated by Homer under the name of Okeanos, is an excellent and desirable neighbour--this land, I say, is the mother of the very largest Drakones. For, you must know, they attain to a length of one hundred and eighty feet, and they are not called by the name of any species, but people say that they kill elephants, and these Drakones rival the longest-lived animals. Thus far the accounts from Aithiopia"

―Aelian - Περὶ ζῴων ἰδιότητος – De natura animalium

Schon Plinius der Ältere behauptete, dass er in Äthiopien einen Drachen "zwanzig Ellen in der länge" [sic] (fast 9m) gesehen habe. Iphicrates beschreibt Drachen in Mauretanien, die so groß sind, dass Gras auf ihrem Rücken wächst. Das Gras wird auch von Artemidorus erwähnt, der jedoch von den "Schlangen Indiens und Afrikas" spricht. Die Tatsache, dass Gras auf dem Rücken der Tiere wächst, lässt auch darauf schließen, dass sie lange Zeit reglos verharren, möglicherweise in einer Art Verdauungsschlaf, wie bei Riesenschlangen, oder zum Bewachen ihrer Brut, wie Krokodile.

Auch Marcus Atilius Regulus soll einen Drachen in Äthiopien getötet haben. Dieser soll sogar 120 Fuß (37 m) lang gewesen sein.

Der berühmte Naturforscher Ulisse Aldrovandi besaß ein ausgestopftes Exemplar dieser Art. Dieser wurde ihm von Franciscus Centensi geschenkt. Er beschrieb ihn mit grünen Schuppen, zwei krallenbewehrten Füßen und zwei flugtauglichen Flügeln. Damit steht er im Kontrast zu dem ebenfalls von Aldrovandi im gleichen Kapitel seiner Monstrorum historia beschriebenen Indischen Drachen, der einen schlangenartigen Kopf und nackten Körper hatte.

Galerie

Ein Elefant kämpft gegen einen Drachen

Diverse afrikanische Tiere, darunter der afrikanische Drache

St. Georg tötet einen Wyvern

Ähnliche Drachen

• Der Drache Ketos aus der griechischen Mythologie lebte ebenfalls in Aithiopia.
• Aldrovandis Darstellung des Draco aethiopicus wird auch im Zusammenhang mit dem italienischen Tarantasio verwendet.

In der Populärkultur

• Der von Dr. Ernest Drake beschriebene Wyvern (Draco africanus) basiert größtenteils auf dem Äthiopischen Drachen.
• In Dragons of the World wird Aldrovansis Exemplar als Angehöriger der Art Umbragrus huxleyi beschrieben.

Quellen

• Medieval Bestiary: Dragon
• Friedrich Tiedemann (1811), Anatomie und Naturgeschichte des Drachen